海外への憧れ

「世界一周したい！」と思う前に”海外への憧れ”というものがありました。

元々、16年間やっていた「アルペンスキー」を通して、

様々な国へ行きました。

カナダ、オーストリア、ニュージーランド、イタリア、フランス、スイスetc…

まぁ「スキー」を目的に訪れた国々ですが、それでもやっぱり、

“島国”である日本を離れ、自分たちとは違う国籍、違う文化、

違う人種の人たちが遠いようで近くにいること。

「自分たちが常識ではない」ということを子供ながらに理解し、

また「スキー」という共通のスポーツを通じて、色んな国々に友達が出来るという素晴らしさ。

を感じてきました。

また、“姉の存在”も大きいと思っています。

僕の姉は元女子アルペンスキー全日本代表で、ワールドカップや世界選手権

などに出場し、「日本代表」として現在も世界と戦っています。

ヨーロッパを中心に世界中で活躍する姉は、子供の頃からの

「目標」であり、「尊敬」する人物でした。

「いつか僕も世界を相手に戦ってみたい。」「ワールドカップに出場したい。」

というコメントを小学６年生の頃、チルドレンの世界選手権に出場した時に残したのを

今も覚えています。

「日の丸を背負って世界と戦う。」スポーツの世界で、

こんなにカッコイイことはありません。

時が経ち、姉は遥か遠い存在になってしまい、次第に僕の中の

スキーに対する”熱き情熱”は静かに小さくなってしまいましたが、

「日の丸を背負う」という憧れは変わりません。

「いつか…僕も世界を舞台に」海外への憧れはどんどん強くなっていきます。

ですが、「スキー」への熱意がなくなり、学生時代も終わりに近づいていきます。

なかなか「海外への憧れ」は言葉に出来なくなっていきました。

また母親の方の「祖父」の存在も大きいです。

最近は少しボケ始めて来ましたが、両親共働きの僕はしょっちゅう

祖父の家に預けられていました。そこでよく祖父の話を聞かされていました。

僕の祖父は、戦後アメリカに住んでいて、外車を日本に輸入し販売していました。なので英語はペラペラで、留守番電話のメッセージなんかも英語でした。

僕もいつか、おじいちゃんみたいにアメリカを横断して、英語が喋れるようになりたい。自然と僕の中での男のロマンは「アメリカ横断」になっていました。

そして、去年の初め。

当時、２年以上付き合っていた彼女が、アメリカ・カルフォルニアへ

留学（帰国）しました。帰国と書いたのは、実は彼女、親の仕事の都合で

アメリカ出身で、国籍も向こうなのです。

帰国した彼女は一回りもふた回りも成長していて、たくさんの話をしてくれました。そんな彼女も、来年の４月。僕と同じタイミングで、サンフランシスコへ１年間留学します。これは僕が就活に燃えていた頃から決まっていたことでした。

そもそも僕の小・中と過ごした”成城学園”というカテゴリーの中では

「留学」というワードはごく普通に使われていました。

正直羨ましかった。仲のいい友達が次々に海外へ行き、グローバルになり帰ってくる。中には、通っている大学を退学し、向こうに住んでしまう友達も。

こういったことから、

もともと僕は「就活」と「留学」を視野に入れて大学３・４年を

過ごしていました。

で、去年の夏。ひょんなことからリクルートされ働くようになった

Abercrombie&Fitchの国籍豊かな環境。

色んな国に住んでたとか、帰国子女とか、留学してたとか、

毎回、毎回色んな人に会って、初めて聞く言葉や国名。

例えば、トリニーダトバコ出身とか。ルーマニアに留学してたとか。

レットブルだけでヨーロッパを縦断したとか。

・・・海外に住むってどんなんだろう。好奇心だけで、ワクワクが止まらなかった。きっとこう気づくのが遅かった。そんなの分かっている。

きっと自分にはそういった”チャンス”は来ない。いじけ半分、なるだけその箱を開けないようにしていた。

しかし、一度開けられた箱はもう閉じることは出来ない。

僕の好奇心スイッチは押されてしまった。

「憧れ」と平行に大学では「社会学/フィールドワーク」と出会っていた。

今まで“ただ面白いなぁ”だけであった授業の考え方が変わった。

私が所属しているゼミでは「フィールドワーク」という地域の調査を通して「旅をすること」を研究し、惑星社会のことをより理解しようとするゼミだ。

間違いなく「フィールドワーク」に出会っていなければ、「世界一周」ではなく「留学」または「卒業旅行」で終わっていただろう。

インターンから就活を始め、おそらく周囲の学生よりも内定も頂き、

第一志望の広告代理店Dは最終で落ちてしまったものの、このまま歩いていけば

それなりの人生が待っている予定だった。そう。それなりの。

「それなりの奴に待ってるのは、それなりの人生だよ。」

何の本か思い出せないけど、この言葉にはすごい衝撃を受けました。

人生１度きり。

このまま「海外への憧れ」を口に出せず、人生を浪費し続け、

「スキーの情熱」のように静かに諦めるのは”嫌だ”。

なぜなら「自分の人生の主役は自分」だからです。

それからやっぱりあっという間でした。

内定を断ってまでするんだ。どうせなら「世界一周」したい。

ONEPIECEやジョジョの奇妙な冒険、インディージョーンズやパイレーツオブカリビアン。高橋歩の本。「深夜特急シリーズ」「僕らの人生を変えた世界一周」などなど。やっぱり、僕が「ワクワクドキドキ」する向こう側の世界は、

常に「冒険」がある。自分も、なりたい自分に。

「神の見えざる手」というのはこういった時に使う言葉ではないけど、

本当に神の見えざる手というか、「言葉に出来ない特別な力」が僕を「世界一周」に運んでくれた。

　そうなる「運命」だったのか、第一志望の会社に内定していたら、おそらく「憧れ」は「憧れ」のままで終わっていただろう。この道が正しかったのかはまだ分からないけれど、「旅」の道のりが自分の人生を劇的に変えてくれることを祈るばかりだ。